Se buscan más voluntarios para un ensayo de neuroestimulación medular en el Hospital de Parapléjicos (Toledo)

Aprovechar el poder de la neuro plasticidad en la restauración de la mancha de personas afectadas por lesión medular incompleta combinando la neuroestimulación no invasiva de la médula espinal con el entrenamiento de la marcha. 

Es el principio en torno al que gira el ensayo clínico eWALK; un proyecto internacional en el que participa el Hospital Nacional de Parapléjicos (HNP) de Toledo y perteneciente al Servicio de Salud de Castilla-La Mancha (SESCAM) y que ahora busca nuevos voluntarios. 

Un ensayo que se amplía un año después de arrancar 

Este ensayo clínico, dirigido por investigadores HNP  en Toledo y financiado principalmente por Spinal Cure Australia y Cat Walk Trust de Nueva Zelanda, arrancaba en septiembre de 2022 y, un año después, busca incluir nuevos participantes tanto en los centros de rehabilitación de Toledo como en Madrid. 

Julián Taylor, del Grupo de Función Sensitivo motora del HNP, subraya que este es  "el ensayo internacional controlado más grande realizado hasta la fecha" y explica cómo se desarrolla la terapia: "una parte de los participantes recibirán la estimulación real y otra una estimulación simulada". Todos los participantes recibirán entrenamiento intensivo de la marcha durante doce semanas.  

¿Cuál es el perfil de los candidatos?

Los candidatos deberán tener una lesión medular de doce meses de evolución entre los niveles D1 a D11, algún grado de actividad en los cuádriceps y ser capaces a realizar al menos un paso con la ayuda de un andador o paralelas.

La doctora Marta Ríos León ha puntualizado que los candidatos a realizar esta terapia de neuroestimulación no-invasiva de la médula espinal son pacientes con paraplejía que mantienen cierta función en los músculos afectados en las piernas. 

Los seleccionados recibirán impulsos eléctricos a través de electrodos aplicados sobre la piel, a nivel de la columna dorso-lumbar (D11-L1), con el objetivo de mejorar la comunicación entre el cerebro, médula espinal lesionada y músculos afectados de las extremidades inferiores en pacientes con paraplejía crónica tras lesión medular incompleta.  

Los investigadores tienen la teoría de que la estimulación eléctrica sobre la médula espinal amplificaría las señales en los circuitos neuronales por debajo del nivel de lesión mejorando la recuperación del movimiento en estos pacientes. Así, cuando se combina esta estimulación con el entrenamiento de marcha en personas con paraplejía crónica, la terapia podría potenciar el efecto del entrenamiento de la marcha con una mejora en la capacidad de marcha

Durante el estudio se reclutarán un total de 50 participantes de distintos puntos del mundo, diez pacientes en Fundación DACER, diez del hospital Queen Elizabeth National Spinal Unit de Glasgow (Dr. Mariel Purcell), Shirley Ryan Ability Lab de Chicago (Dra. Mónica Pérez) y 20 en Sidney (profesor Simon Gandevia). 

Participación de la C-LM

El proyecto también cuenta con la colaboración de los doctores Diego Serrano y Julio Gómez-Soriano de la Universidad de Castilla-La Mancha, expertos en neuroestimulación medular, así como el médico rehabilitador del HNP, Ramiro Palazón.

La Fundación DACER es una entidad sin ánimo de lucro que entre sus fines fundacionales se incluyen la promoción del tratamiento especializado de rehabilitación neurológica en pacientes con lesión del sistema nervioso central y periférico y la participación en estudios de investigación e innovación en neurorrehabilitación.