Un estudio demuestra la eficacia de unas pastillas solubles y con sabor a fresa para tratar a niños con VIH

Imagen de ONUSIDA

Un estudio liderado por el Instituto de Investigación del Hospital Universitario 12 de Octubre i+12 demuestra que unas pastillas con sabor a fresa que se disuelven son seguras y más eficaces para el tratamiento del VIH infantil en niños con peso menor a 20 kilos que los tratamientos hasta ahora conocidos.

Control del SIDA en niños

Los resultados de la investigación, publicada recientemente en Lancet HIV confirman que esta terapia basada en un fármaco con buen sabor, fácil de tomar y con un precio asequible que permitirá una buena distribución, facilitará el control del SIDA en niños, especialmente en algunos países africanos en los que la incidencia es muy alta.

La investigación, co-liderada por el doctor Pablo Rojo, de la Unidad Pediátrica de Ensayos Clínicos -UPIC- del Hospital 12 de Octubre, ha incluido el seguimiento a más de 700 niños de más de  un mes de vida y 3 kilos de peso que viven en Uganda, Zimbabue, Sudáfrica, Tailandia, Reino Unido, Portugal, Alemania y España, aunque la mayor parte de ellos pertenecen al África subsahariana, zona en la que se concentra el grupo más numeroso de pacientes pediátricos con la enfermedad.

Accesibilidad de tratamientos

El doctor Rojo pone de manifiesto que para que las terapias frente al VIH infantil puedan llegar al mayor número posible de pacientes deben ser cómodas de administrar, accesibles y baratas.

“Si una medicina sabe mal, tiene que tomarse en varias dosis en momentos concretos o necesita frío para mantenerse será más difícil que los niños cumplan el tratamiento necesario”, subraya.

Eficaz, fácil de administrar y a un precio asequible

En su opinión, los resultados del estudio Odyssey son sólidos y demuestran que la terapia basada en este fármaco debe ser el tratamiento de primera elección, ya que es más eficaz, fácil de administrar y se comercializará a un precio asequible, puesto que se ha acordado su producción como medicamento genérico para los países de baja renta. Por eso, la Organización Mundial de la Salud -OMS- lo ha incluido ya como medicamento de elección para todos los niños mayores de cuatro semanas de vida.

En busca de tramientos eficaces

Este estudio, que nace de la necesidad de buscar tratamientos más eficaces frente al VIH infantil, es el más reciente sobre esta patología realizado por la UPIC. El primero, publicado en New England Journal of Medicine a finales de 2021, prueba que el dolutegravir -fármaco antirretroviral que se emplea para el tratamiento del SIDA- es superior en eficacia frente a otros, tanto para las terapias de primera línea o elección, como para las de segunda línea que son utilizadas cuando las primeras fracasan. Este medicamento que se utiliza de forma amplia en adultos, ha mostrado no solo que es más efectivo frente al VIH, sino que también reduce en un 40 por ciento la posibilidad de falta de adherencia por parte de los pacientes, frente al estándar.

El aumento de niños con VIH

Según ONUSIDA,  la La cobertura de tratamiento entre los niños que viven con el VIH está por detrás de la de los adultos en la mayoría de los países de África subsahariana, donde hay graves epidemias de VIH.  En 2019, en todos los países la cobertura de tratamiento entre los niños que viven con el VIH fue solo del 53 % [36-64 %], lo que representa un fracaso global a la hora de proporcionar medidas de soporte vital a 840 000 de los 1,8 millones [1,3 millones-2,2 millones] de niños que viven con el VIH.

A medida que las infecciones por transmisión vertical disminuyen, la proporción de niños entre 5 y 14 años que viven con el VIH ha aumentado. Se calcula que de los 840 000 niños que viven con el VIH que en 2019 no recibieron tratamiento, 560 000 de ellos tenían entre 5 y 14 años.  Además, algunos estudios indican que una gran parte de las personas sometidas a tratamiento contra el VIH tienen familiares, entre ellos niños, cuyo estado serológico es desconocido.