Experto en desinformación: "Ante esta amenaza son más necesarios que nunca los medios convencionales y el periodismo"

En 2023 ya se consideraba que la desinformación iba a ser el principal riesgo mundial en los posteriores dos años, y el quinto riesgo mundial en los siguientes diez, según el estudio del Foro Económico Mundial. Esto ocurre en un contexto en el que sólo el 40% de las personas afirmaba confiar sistemáticamente en las noticias.  

De ahí que para el profesor de Comunicación de la Carlos III de Madrid, Raúl Magallón, "ante la amenaza de la desinformación son más necesarios que nunca los medios convencionales y el periodismo". 

Magallón,  que ha centrado sus investigaciones en la relación entre desinformación, tecnología y esfera pública, alerta del impacto de este contenido falso o engañoso en la calidad democrática de las sociedades actuales. 

Mensajes que tienden a propagarse rápidamente y suelen difundirse en redes sociales. También lo hacen a través de otros medios y se ayudan de herramientas como los bots y cuentas falsas para  amplificar su difusión y crear una sensación de consenso.

Contenidos sensibles

En definitiva de lo que nos advierte es de todas esas informaciones falsas sobre vacunas o tratamientos que todavía circulan cinco años después del inicio de la pandemia de covid. ¿O caso no te acuerdas de los que aseguraban que habían visto multitud de cadáveres flotando en el garaje del centro comercial Bonaire?

La desinformación también asocia inmigración con delincuencia o niega la evidencia científica del cambio climático y sus consecuencias. 

Desinformación versus periodismo

En la era de la comunicación instantánea, combatir estos mensajes confusos y virales con una verificación lenta y meticulosa a través de una investigación, método de trabajo de las redacciones convencionales, es "francamente complejo aunque más necesario que nunca". 

Además, como ha puesto de manifiesto la guerra en Ucrania o las convocatorias de procesos electorales, la desinformación suele buscar obtener un rédito en menor plazo,  maximizando el impacto.

¿Qué consecuencias tiene la desinformación?

¿Pero cómo detectar este tipo de contenidos? Por enumerar algunas características, este tipo de mensajes alimentan la división y polarización, reforzando creencias de unas personas en detrimento de las que piensan diferente; socava la confianza en las instituciones democráticas, medios de comunicación, gobiernos y procesos electorales. Y en casos extremos, puede utilizarse para incitar a la violencia y la desestabilización o influir en la forma en la que votan las personas. 

Además, pueden hacer que las personas tomen decisiones basadas en información incorrecta, lo que tendría consecuencias negativas para ellos y para la sociedad.

La sobreinformación, nueva forma de censura

Y aunque en un principio, apunta Magallón, creyéramos que "un mundo con más información iba a ser un mundo con gente mejor informada, lo que hemos visto es que más información no es sinónimo de estar mejor informado, ni tampoco de una mayor calidad democrática. Entre otras cuestiones, porque la sobreinformación puede ser una nueva forma de censura", apunta a CMM el experto en la materia, Raúl Magallón.

"Al final, los seres humanos funcionamos mucho por atajos racionales y emocionales, y si no tenemos todos los elementos para dar una respuesta argumentada, racional, etc., acudimos a esos atajos emocionales"

Es donde entran en juego, lo que este autor de libros como "Updating news: Información y democracia", "Cómo combatir la desinformación" y "Desinformación y pandemia", llama la polarización, las cámaras de eco (fenómeno en el que los participantes tienden a encontrar ideas que amplifican y refuerzan sus propias creencias.), etc...

"Es mucho más fácil entrar en estas burbujas informativas que salir de ellas"

Cómo combatir la desinformación

Magallón apunta a los gobiernos, sobre todo, y su papel fundamental en todo lo que tiene que ver con iniciativas de alfabetización mediática. Recuerda que en los países nórdicos, en los años 60, se empezó a introducir como asignatura en los institutos el funcionamiento de los medios y qué consecuencias tenía esa producción.

"Una sociedad que entienda mejor cómo funcionan las cosas y, concretamente, los medios de comunicación, va a ser una sociedad con mucha más capacidad de respuesta y adaptación"

Magallón lamenta que países como España vamos muy tarde en esta cuestión.

"Tenemos que introducir muchas más iniciativas. Tenemos que pensar en asignaturas y, sobre todo, en que un adolescente consume cerca de 1.400 horas anuales de contenidos en redes sociales y en internet mientras que se estima que pasa unas 1.054 horas en las aulas de los institutos"

Esto quiere decir que pasa mucho más tiempo consumiendo contenidos en redes sociales que en las aulas. 

"Tenemos que luchar contra esta desinformación desde los gobiernos, las aulas y tenemos que hacerlo rápido porque cuanto más tardemos, más difícil será mitigar las consecuencias"

A nivel europeo, recuerda, se ha intentado establecer una serie de regulaciones, por ejemplo, la Digital Service Act o el reglamento relacionado con inteligencia artificial, que lo que busca es, en cierta manera, establecer unos criterios mínimos.

Por otro lado, para este experto subraya la importancia de recuperar la confianza de la ciudadanía en el papel de los medios de comunicación y periodismo para seguir defendiendo la calidad democrática de nuestras sociedades. En ese sentido, jugarán un papel destacado el desarrollo de la ley europea de medios que tiene que entrar en vigor el 8 de agosto de 2025 y ver cómo se regula el papel de la publicidad institucional que en países como España ha sido vista como una herramienta de opacidad por parte de las administraciones. 

Este nuevo reglamento y que esa nueva ley de publicidad institucional cree Magallón que debe devolver a la ciudadanía la confianza en esa relación de transparencia y rendición de cuentas entre los medios de comunicación y las administraciones locales, regionales y estatales. 

En resumen, la desinformación es una amenaza compleja y las personas deben ser conscientes de su existencia para protegerse de ella.